Feuchtigkeitsmessgeräte für Heu und Stroh

Als Heu bezeichnet man den getrockneten Aufwuchs von Grünland, der zum größeren Teil aus Gräsern und zum kleineren Teil aus Wiesenkräutern und eventuell Leguminosen besteht. Während das gemähte Gras auf der Wiese oder in Trocknungsanlagen trocknet wird dem Material die Feuchtigkeit entzogen und das Gras wird zu Heu.

Erst durch diese Reduktion der Feuchtigkeit wird das Futter lagerfähig und über längere Zeit haltbar und verwendbar. Der Feuchtigkeitsgehalt muss so weit reduziert werden, dass die Gefahr der Bildung und Ausbreitung von Bakterien und Schimmelpilzen möglichst gering ist.

Vom Gesichtspunkt der Verpilzungsgefahr kann man sagen, je trockener desto besser. Es gibt allerdings Gründe, warum Heu nicht zu lange und unnötig auf der Wiese liegen bleibt.

Je trockener das Heu, umso brüchiger ist es und beim Wenden, Schwaden und Pressen bzw. Aufladen kommt es zu immer höheren Bröckelverlusten. Die wertvollen Blattbestandteile gehen verloren und die Qualität des Heus sinkt. Die größte Beeinträchtigung findet statt, wenn das Heu auf der Wiese von einem Regenschauer oder gar einer Schlechtwetterperiode erwischt wird. Der Trocknungsvorgang verlängert sich und das Risiko einer Schimmelpilzbesiedelung steigt dramatisch an.

Der Erntezeitpunkt ist also ein Kompromiss aus mehreren Faktoren. In der Praxis wird ein Feuchtigkeitswert unter 20 Prozent für loses Heu und unter 15 Prozent für Heuballen angestrebt. Nach der Ernte beginnt die Nachschwitzphase, die je nach Lagerdichte bzw. Ballendichte unterschiedlich lange dauert. Danach sollte die Feuchtigkeit bei ca. 12 bis 15 Prozent, idealerweise unter 13 Prozent liegen. Während der Schwitzphase kann die Feuchtigkeit im oberen Bereich des Lagers oder Ballens vorübergehend auch ansteigen.

Feuchtigkeitswerte unter 20 Prozent sind bei Trocknung auf der Wiese meist nur durch Inkaufnahme höherer Bröckelverluste erreichbar. In der modernen Heugewinnung werden deshalb Trocknungsanlagen eingesetzt. Das Heu wird mit einer Feuchtigkeit von 30 bis 45 Prozent von der Wiese abtransportiert und mit Belüftungsanlagen oder Trocknungsanlagen auf die gewünschte Endfeuchtigkeit gebracht. Die Trocknung ist nicht nur mit losem Heu, sondern auch mit Rundballen üblich.

Durch die Einbringung oder den Pressvorgang mit höherem Feuchtigkeitsgehalt ist die Struktur des Heus besser und in der Trocknungsanlage kann die gewünschte Endfeuchtigkeit kontrolliert erreicht werden. Außerdem wird das Wetterrisiko reduziert.

Material	Feuchtigkeit
frisches Mähgut	ca. 80 %
Anwelkgut	ca. 65 %
Heu lose zur Trocknung	max. 40 bis 45 %
Heuballen zur Trocknung	max. 30 bis 35 %
Lagerfähiges Heu (ohne Zusätze)	max. 13 %

Für eine exakte Bestimmung der Feuchtigkeit von Heu muss eine Probe gewogen, in einem Trockenschrank getrocknet, und anschließend wieder gewogen werden. Aus der Differenz der beiden Wiegungen wird der Gewichtsprozentsatz an Feuchtigkeit berechnet. Trockenwaagen erledigen diesen Vorgang automatisch in einem Gerät. Die Probemenge ist allerdings sehr klein und dadurch wenig repräsentativ.

Für Entscheidungen in der Praxis dauert dieses Verfahren viel zu lange und ist daher unbrauchbar. Die Feuchtigkeit des Heus wird mit Schnellbestimmungsgeräten ermittelt. Diese messen die elektrischen Eigenschaften des Heus, die sich je nach Feuchtigkeitsgehalt ändern. Anhand einer gespeicherten Kalibrierkurve wird aus den elektrischen Eigenschaften die Feuchtigkeit berechnet.

Moderne Schnellbestimmungsgeräte benötigen für eine Messung nur wenige Millisekunden. Für die Messung der Feuchtigkeit von bereits gepressten Ballen werden Geräte mit Einstechsonde mit Sensoren an der Spitze der Sonde verwendet. Diese liefern schnell und einfach den Feuchtigkeitswert jenes Heus, dass sich im Bereich der Messspitze befindet. Um sich einen Überblick über die Feuchtigkeitssituation im Ballen zu verschaffen, wird die Messung an verschiedenen Stellen wiederholt.

Soll das Heu bereits im losen Zustand gemessen werden, muss es möglichst ähnlich wie im Ballen verdichtet werden. Dies geschieht zum Beispiel durch Hineintreten in einen Kübel.

Bei Geräten zum Einbau in die Ballenpresse wird in die Seitenwand der Presse eine Sensorplatte montiert. Das während des Pressvorganges vorbeistreichende Heu wird gemessen und die Feuchtigkeit dem Fahrer in der Traktorkabine angezeigt. Diese Geräte ermöglichen eine schnelle Reaktion auf sich ändernde Feuchtigkeitsverhältnisse und erlauben eine optimale Auslastung der Presse.

Moderne Schnellbestimmungsgeräte für Heufeuchtigkeit messen mit einer Genauigkeit von ca. 1 Prozent. Diese Genauigkeit ist allerdings nur bei trockenem Heu bis ca. 20 Prozent Feuchtigkeit zu erwarten. Das liegt daran, dass sich die elektrischen Eigenschaften von Heu bei höheren Feuchtigkeitswerten immer weniger unterscheiden. Bei Feuchtigkeitswerten über 50% kann daher nur mehr von einer näherungsweisen Messung gesprochen werden.

In der Praxis geht es normalerweise auch nicht darum, einen möglichst genauen Wert für eine einzelne Messung zu bekommen. Heu ist ein inhomogenes Naturprodukt und jede Stelle im Ballen kann andere Eigenschaften aufweisen. Viel wichtiger ist es, sich durch mehrere Messungen an verschiedenen Stellen einen Überblick über die Feuchtigkeitssituation im Ballen zu verschaffen, und den Ballen dementsprechend einzuordnen bzw. zu reagieren.

Auch eine Bewertung eines Ballens nach der durchschnittlichen Feuchtigkeit kann problematisch sein. Wenn die Feuchtigkeitswerte stark schwanken können die feuchten Stellen dazu führen, dass der gesamte Ballen unbrauchbar ist obwohl die Feuchtigkeit im Durchschnitt in Ordnung ist.

Die Bestimmung der Feuchtigkeit und damit der Qualität von Heu mit Feuchtigkeitsmessgeräten sollte in der gesamten Kette von der Produktion bis zur Verfütterung Standard sein.

Der Produzent muss daran interessiert sein, ein hochwertiges Futtermittel herzustellen. Er muss bei der Ernte und bei der Trocknung großes Augenmerk auf die Feuchtigkeit legen.
Beim Handel mit Heu ist vor allem der Käufer daran interessiert, einwandfreie Ware zu kaufen. Aber auch ein seriöser Verkäufer wird daran interessiert sein, keine minderwertige Qualität anzubieten.
Am Ende ist es immer der Tierhalter, der seine Tiere mit einwandfreiem Heu füttern möchte, um Gesundheit und Leistung seiner Tiere zu erhalten und zu fördern.

Alle, die mit Heu zu tun haben, sollten also ein Heufeuchtigkeitsmssgerät verwenden!